学校では教えてくれないアメリカ英語

日本語にも色々な方言があるように、英語にも地域や階級によって色々な「方言」がある。本国の英国の中でも、ロンドンからスコットランドや北アイルランドの「方言」があり、オーストラリアやニュージーランドで話されている英語も個性的だ。それらに比べて、カナダで話される英語はアメリカ英語とほとんど違いがなく、アメリカ人ですらカナダ人と気がつかずに（アメリカ人と思って）相手とずっと会話しているということがある。 海外留学を計画している日本人の間でも、アメリカ英語（北米英語）が学べて、なおかつアメリカより犯罪率が低い安全な国というイメージからカナダを留学先に選ぶ人がいる。 カナダの人口は 3700万人 （2018年）と、アメリカの 3億2700万人 （2018年）の10分の１強。カリフォルニア州の人口が 3956万人 （2018年）なので、カナダ人はカリフォルニア州民よりも人口が少ない事になる。その人口の少なさから、アメリカのように、ボストン訛り、ブルックリン訛り、シカゴ訛り、というような有名な方言はほとんど見当たらない。 強いて言えば、カナダでは東海岸のニューファウンドランドとラブラドールで、アイルランド系の労働者階級が話す英語に近い「方言」が話されていたり、フランス語圏のケベックで話される英語が特徴的であると 言われている 。しかしこれら地域をのぞいて、あの広い国土のどの地域でもかなり均質的な英語が話されている。 しかし、カナダ人と話をして、ものの数分でその人がカナダ人だとわかる訛りというのがある。それは"about"の発音の仕方だ。 日本の学校でも、"about"の発音は「アバウト」と習うだろう。この単語はすでに日本語にもなっていて、「アバウトな人」というように「適当」という意味で使われている。 カナダ人は、この単語を「アバウト」とは発音しない。 人によって、訛りの強弱はあるのだが、カナダ人は「ア・ボウト」と発音する。これがアメリカ人の耳には、「a boat （一隻の船）」と同じ発音に聞こえる。そのため、アメリカ人がカナダ人をからかうとき、"There are too many boats （船がたくさんありすぎる、つまり「ア・ボウト」と頻繁に言い過ぎで耳障りだ）"と言ったりする。...

さて、日本の「ミカン」を英語では何という？「オレンジ（orange）」と思った人、「ぼーっと生きてんじゃねーよ！」とカツを入れておきましょう。

テレビ番組「イッテQ」の不定期コーナー「初めてのおつかい」がすごい。芸人の出川哲朗が海外で道行く人たちに英語で質問して、目的の場所まで行くというチャレンジに挑戦するのだけれど、「出川イングリッシュ」と言われる間違いだらけの英語の破壊力が笑いを誘う。しかも支離滅裂なジャパン・イングリッシュでも通じてしまうことがある。

「できる」日本人の上司と、とある電話会議に参加した時の出来事。この上司は帰国子女で、小中校を英語圏の学校で過ごした人。英語がネイティブではないけれど、かなり英語でディベートもできる。そんな「できる」上司と、アメリカの協力会社との電話ミーティングに参加したときのこと。

外国語を習得するときには、ジェスチャーや「言葉にならない言葉」も知っていないと困ることがある。例えば、日本語で静かにしてと「しー」というのは、英語でも唇の前に人差し指を立てて"Shhh"（シュの音に近い）と言い非常に似ているが、自分を指差すときに人差し指で自分の鼻（顔の中心）を指すのはとても日本人的でアメリカ人には不思議に映る。アメリカ人が自分を指差す場合、胸の中心を指でさすのが普通だ。

メールで届いたニュースレターを開いたら、どこかで見たことのある俳優のインタビュー動画が紹介されていた。メールのメッセージに、The Karate Kid（空手キッド）とかMr. Miyagi（ミスター・ミヤギ）とあり、あの映画から35年とある。このRalph Macchioという俳優は、あの空手キッドで主演を務めた俳優だ。 確かに当時の面影が残っている。あのひ弱でいじめられっ子の役を演じた少年が、こんな大人になったのかと驚いた。子役の成長した姿というのは往往にしてガッカリ感がつきまとうものだが、彼の場合はうまく歳を重ねているように見える。 今年が「空手キッド」の映画からちょうど３５周年ということや、「空手キッド」のリメーク作品がYouTubeオリジナル・シリーズとして配信されているため、番宣を兼ねてこのインタビューは行われたようだ。 「空手キッド」のリメークドラマは「Cobra Kai」というタイトルらしく、今YouTubeで第２シーズンが配信されている。 これは「Cobra Kai」第２シーズンの予告動画。35年前、空手を通して強く成長する少年役を演じた彼が、リメークドラマではMr. Miyagiのような空手の師匠役として登場している。 おそらく視聴制限がかかっていてアメリカ国内からだけしか見られないだろうが、第１シーズンの１話と２話、そして第２シーズンの第１話は、この記事執筆の時点で無料で視聴できる。 「空手キッドは」全米で大ヒットした映画だが、このおかげでアメリカ国内で空手ブームや忍者ブームが起きた。今のアニメやラーメン・ブームが起きるずっと前に起きた、最初の「日本ブーム」だったと言えるのではないだろうか。 当時、この空手キッドよりも年下だった筆者も、日本で日本語吹き替え版を見た記憶が鮮明に残っている。 その後、英語を生業にする仕事をするようになったが、空手キッドをいつも連想してしまう英語の表現がある。 それは Under my belt という表現だ。文字通り訳すと、「ベルトの下」ということになるが、その意味は「経験を積む」という慣用表現になる。 例えば、I have four languages under my belt と言えば、「私は４ヶ国語を 習得している 」という意味になるし、He...

今アメリカで一番話題の日本人は、紛れもなく近藤麻理恵さんだろう。片付けの指南書『 人生がときめく片づけの魔法 』で一躍人気になり、さらにそれがネットフリックスの番組" Tidying Up with Marie Kondo "（ マリエ・コンドーと一緒に整理整頓 ）になって全米のみならず世界に配信されている。 彼女の整理術を一言で言い表すと「トキメキ」だ。本のタイトルも「人生がときめく〜」とあるように、トキメキを感じる気持ちを大切にして物を整理するのが彼女の整理整頓の哲学。それが、アメリカ人が東洋文化に対して抱いている神秘主義とあいまって、アメリカ人の間で（ヨガブームの時のように）瞬く間に人気が広がったのだろう。 彼女の書籍「人生がときめく片づけの魔法」でも、「トキメキ」という単語が多用されている。その英語版で、「トキメキ」は"Spark joy"と訳されている。英語の翻訳版を読んだアメリカ人の知人から、「Spark joyって日本語の原書ではなんと言っているの？」と質問された。彼女は日本語を多少学んだことがあるため、日本語でどう言うのか知りたかったようだ。 「喜び・期待などで胸がどきどきする」という意味の「トキメク」の語源は、「 不詳であるが「動悸」 + 接尾辞「めく」か 」とある。確かにドキドキ感が「トキメキ」の中にあるように感じられる。特に一目惚れのシーンなどでトキメキを感じると言うのは、そのドキドキした鼓動が由来しているのかもしれない。 その「ドキドキ感」を、彼女の書籍の英語版では「 spark（火花） 」と「 joy（喜び） 」をつなげた表現で翻訳している。英語版の書籍のタイトルも、ズバリ" Spary Joy "だ。イメージとしては、火花が一瞬バチっと散る、そんな瞬間的な弾け飛ぶ喜びという感覚だろうか。 「トキメキ」を表現する英語には色々あり、形容詞だと throbbing （喜びなどで心臓がドキドキする）、動詞だと resonate （心の中に響きわたる）や、 touch a chord （人の琴線に触れる）というような言い方もできる。 アメリカで日常生活を送っていると、 That movie resonates with the young generatio...

北九州在住で和製英語を研究されているアメリカ人教師のアン・クレシーニさんがテレビに出演され、「和製英語クイズ」を出題されていた。彼女の書籍「 ペットボトルは英語じゃないって知っとうと!? 」がテレビ画面で紹介され、その表紙によるとクレシーニさんは北九州市立大学の准教授だそう。 彼女のブログ「アンちゃんから見るニッポン」はこちら 。（画像：amazon.co.jp） このときの番組の動画がいくつかネットにアップされている。 第３弾とあることから、これまでにも２回この番組に出演されて「和製英語クイズ」を出題されているということなのだろうか。 今回の第３弾の「和製英語クイズ」では、次の２問が出題されていた。 本物の英語はどれでしょう? Q1. ①リップクリーム ②オープンカー ③ビアガーデン ④キーホルダー Q2. ①キャリアウーマン ②ウィンカー ③ペーパードライバー ④ツインテール Q1の答えは③、Q2の答えは①。改めて、日本語には多くの英単語が取り入れられているなと思いつつ、英語としては通用しないものが多いことに気付かされた。以前、ここでも 日本人が使う「ボリューミー」が英語としては通用しない ことを紹介したことを思い出した。 日本人は英単語を日本語の中で多様しているぶん、英語を話すときは思わず和製英語を使ってしまわないよう気をつける必要がある。 ここでふと思い出した。この番組では紹介されなかったが、例えば髪を剃ったりハゲたりして頭がツルツルのことを「スキンヘッド（skin head）」と言うのも和製英語であるということ。英語では"shaved head（剃った頭）"と言うのでご注意を。他にも英語として通用しない和製英語はたくさんあるけど、また思い出した時に紹介したい。 ＊　＊　＊ 一方、この番組内で、クレシーニ先生の説明が間違っているところがあるのに気が付いた人はいるだろうか？ 「シュークリーム」も和製英語で、英語圏では"shoecream（靴のクリーム）"になると説明している部分が間違い。日本語の「シュークリーム」は和製英語なのではなく、もともとフランス語のchoux creme（シュ・クレム）が語源だから。見た目がキャベツ（フランス語...

前回が超難関な単語 だったので、今回は超簡単な単語をテーマに選んでみよう。それは誰でも知っている接続詞の「 But（でも、しかし） 」だ。英語を学び始めた人にとって、かなり初期に習うことになるであろうButは、英会話でとても重要な上に、短く発音も簡単だ。そのため多くの人が使っているだろうが、まさか自分の使い方に問題があるとは思っていない。 中学・高校の英語教育でどの先生も教えてくれなかったのは、英語で文章を書く時、 「But」が幼稚な言葉になりうる ということだ。日本の大学で英語のコンポジション（文章を書く）授業を受けた時、英語がネイティブの教師からまず指摘されたのは、「 新たな文章をButで始めてはいけない（なるべく避けるべきである） 」ということだ。Butで文章を始めるのは子供がすることだという。もし論理の展開上、「しかし〜」と新たに文章を始めたい場合、 「However」や「Though」「Yet」 などの別の「しかし〜」や「〜だが」を意味する接続詞を使うようにとアドバイスを受けた。 もちろん、ネイティブの人が書く文章でも、Butで始まる文を見かけることはある。しかしそれは何かを特に強く強調したい時であったり、幼稚には聞こえない文章の流れがすでに作られていて、ネイティブではない人が簡単にできるワザではない。そのため、論文、ビジネス文書、願書、入学エッセーなど真面目な文章を英語で書く場合、新たに「しかし〜」と文章を始めたい場合は、「But〜」ではなく「However, 〜」とした方が無難だ。 もちろん、２つの文章をButでつなげ１文にしたり、"I like A  but  not B."というように文章の中で'but'を使うのは真面目な文章でも問題ない。あくまで、文章の頭にButを書くのはなるべく避けようということだ。 それでは、話し言葉でButを使いたい時は何に気をつければ良いだろうか？会話の中で使う場合、文章を書く時ほど、頭出しをButで始めると幼稚に聞こえるということはない。もちろん、真面目なスピーチやインタビューを受けるとき、会話の中でもButより堅いHoweveが好んで使われる傾向がある。 それよりも注意すべきなのは、誰かと会話をするとき、相手の発言を受けて「But〜」で始めると、敵対している...

アメリカは、国の成り立ちから「大きな政府」を嫌う国民性。そもそも、イギリス政府による重税を嫌気して「ボストン茶会事件」が起き、それがアメリカの独立戦争にまで発展した。その歴史が脈々と受け継がれていて、今でもアメリカには国立大学はなく、有名大学として上位にランク付けされるのはアイビーリーグのハーバード大学やスタンフォード大学などの私立大学がほとんどだ。「公立大学」としてあるのはカリフォルニア大学やミシガン大学などの州立大学やコミュニティカレッジなどの市立大学。国民一般の間でも、エリート大学は上位の私立大学で、それに比べて（州立などの）公立大学は格が下がるというイメージがある。(Screenshot from PBS News) そしてテレビ局も、アメリカには日本やイギリスのような国営放送はないが、 PBS と呼ばれる公共放送がある。日本のNHKに相当すると言われることもあるが、正確には非公開NPO法人で、運営はもっぱら寄付金によって成り立っている。ドラマやバラエティは放送せず、主力はニュース報道や教育番組。 そんなPBSの夜の看板ニュース番組が NewsHour と呼ばれる番組で、毎週金曜日は、ニューヨークタイムズで政治担当の有名コラムニスト、デービッド・ブルックス（David Brooks）と、政治コラムニスト兼コメンテーターのマーク・シールズ（Mark Shields）がコンビで登場する。 先日金曜、いつも通り二人が登場し、盛り上がる大統領選について解説を行った。これがその時の番組。（日本国内からは視聴制限がかかっている可能性あり。） PBSのオフィシャルYouTubeチャンネルより PBSのオフィシャルサイトより 再来週、民主党から立候補している大統領候補者20人が、10人ずつ２組に分かれて２時間ずつの討論会を行う。今回は20人もの大人数の候補者が乱立する展開で、10人ずつ２晩に分かれて討論会を行うという異例の状況。 毎年、このテレビ討論会を通して候補者の絞り込みを行っていく。そのため、同じ民主党から出馬している候補者たちが、互いに論戦を挑み、歯に衣着せぬ「泥仕合」になるのが通例。しかし今回は２晩に分かれて行うため、第一回目のテレビ討論会では、直接、激論を交わすことができない候補者たちがいることになる。 このことに関...