間違いやすいアメリカの地名や大学名

アメリカの大学に、「マイアミ大学（Miami University）」というのがあります。

Q1. さてマイアミ大学は何州にあるでしょうか？

フロリダ州と回答した人は、まんまと引っ掛け問題に引っかかってしまった人。

実は、マイアミ大学は、オハイオ州オックスフォードにあります。普通、「マイアミ」と聞いて連想するのは、フロリダ州にある都市のマイアミですが、マイアミ大学はオハイオ州にあるのです。

もともと、「マイアミ」というのはネイティブ・アメリカンの一種族で、現在のインディアナ州、ミシガン州の南西部、オハイオ州西部に居住していたネイティブ・アメリカン。1846年までにほとんどのマイアミ族は現在のオクラホマ州にあるインディアン・テリトリーに移動させられたそう。

Q2. 次の問題は、「Stamford（スタンフォード）」はどこにあるでしょうか？

カリフォルニア州と回答した人、また引っ掛け問題にかかてしまいました。

スタンフォード大学（Stanford University）が世界的に有名なので、注意していないとStamfordを誤読・誤解してしまいます。しかし、アメリカには西海岸カリフォルニアのStanfordの他に、東海岸のコネチカット州にStamfordという場所があります。「N」と「M」の違いがあるので注意してください。

Q3. 次の引っ掛け問題は、「ワシントン大学（Washington University）」はどこにあるでしょうか？

ワシントン州でも、ワシントンDCでもありません。

答えはミズーリ州セントルイス。特にメディカル・スクールが有名。

もう一つのワシントン大学（University of Washington）と誤解しやすいので注意が必要です。両大学とも私立大学です。ワシントン大学（University of Washington）は西海岸のワシントン州シアトルにあります。通称はUW（ユーダブ）です。

一方、ミズーリ州のワシントン大学（Washington University）は、UWと間違えないようにWashington University in St. Louisと、ちゃんと地名を含めて表示することが多いです。


Q4. アメリカで「パリ」と言えばどこにある?

パリと言えばフランスですが、アメリカで「パリ（Paris）」と言えばテキサスなのです。ヨーロッパの地名をつけることが多いアメリカなので、「ベツレヘム」や「ベルリン」など、アメリカにはヨーロッパの都市名が色々あります。

アメリカ人とビジネスをしたり、アメリカに留学したり、英語を話す必要がある場合、アメリカの地名についてもある程度、基礎的なことは頭に入れておかないと会話についていけなくなります。

＊　＊　＊

アメリカ人と会話をしていて面白いなと思ったのは、特に東海岸や西海岸の都市部出身のアメリカ人が、内陸部のことを小馬鹿にしていることが多く見受けられることです。やはり田舎で垢抜けないのでどこか見下しているのでしょう。

こうした「内陸部」の州は、地図を見てわかる通り、州との境が直線で引かれて長方形や正方形の角ばった形をしているところが多い。そのためそうした州のことを都市部出身のアメリカ人たちが"Square states"と呼んでいるのを聞いたことがあります。

Squareには、「正方形・四角」という意味の他に、「退屈な人」という意味もあり、「四角い州＝退屈な州」と揶揄しているのです。

また、アメリカの天気予報を見ているとよく使われる表現に、"pan handle（フライパンの取っ手）"というのがあります。

これは、（特に「四角い州」の中で）たまに細長く出っ張った角がある州があり、その出っ張り部分がまるで「フライパンの取っ手」のように見えることから、"pan handle（パン・ハンドル）"と呼んでいます。特にテレビで天気予報士などが、「パンハンドル地域は雷雨になるでしょう」という感じで日常的に使っています。

特に有名な"pan handle"は、

フロリダ州の西側：

オクラホマ州の西側：

テキサス州の西側：

などがあります。